銜尾蛇：Ouroboros 珠寶的生命循環

「銜尾蛇」（Ouroboros）是世界上最古老的動物造型符號之一，呈蛇形生物首尾相接的自噬造型，形成一個封閉的正圓形。古希臘柏拉圖（Plato）形容「銜尾蛇」為一頭處於自我吞食狀態的宇宙始祖生物，通過咬噬自己的尾巴造就生命與死亡的交替，因此這一符號象徵著再生、無限循環和永恆的生命。 「Ouroboros」一詞起源於希臘語中的「Ouro」和「Boros」，分別是「尾巴」和「吞食」的意思。這一符號最早出現在公元前1600年的古埃及時期，原本代表太陽東升西落的循環，因而呈現圓盤造型。 當時古埃及的珠寶製作剛剛興起，銜尾蛇的形象也第一次出現在戒指、手鐲等圓環造型的珠寶中，為古埃及人祈求長壽、活力與青春。這些珠寶大多採用黃金製作，鑲嵌紅寶石作為蛇的眼睛，以纖細的蛇身盤繞在指間與腕間。 除埃及外，自噬的蛇形也出現在不同地域的文化中：西非宗教中的半神 Aidophedo 正是一條咬着自己尾巴的巨蛇；北歐神話中的 Jörmungandr也是一條身形龐大的巨蛇，最終因噬咬自己的尾巴無法從深海掙脫。 19世紀中葉，銜尾蛇造型的珠寶曾一度作為悼念珠寶使用。當時英國的阿爾伯特親王剛剛去世，銜尾蛇戒指被視為與他人結合的永恆紐帶，受到維多利亞女王的推崇。這些作品往往在蛇身鑲嵌綠松石，以綠松石的「勿忘我」之意表達對他人的思念。 如今的銜尾蛇珠寶更注重作品的裝飾性，設計師們嘗試以更豐富的色彩、質感來呈現這一歷史悠久的符號，例如蛇身的琺琅裝飾、鱗片的雕刻、活動鏈節設計，或在蛇形圓環中央鑲嵌一顆彩色寶石等，另一部分作品僅以樸實的金質圓環來呈現銜尾蛇造型，簡潔的設計更具復古氣息。 金質銜尾蛇手鐲，約1795年 這枚手鐲製作於喬治亞時期，空腔中可隱藏一綹用於紀念的頭髮，蛇的鱗片以手工雕刻，眼 睛部分鑲嵌兩顆凸圓形切割石榴石。

金質銜尾蛇胸針，19世紀初 蛇身繪有黑色琺琅，中央為一名女子的局部肖像。維多利亞時期，充滿愛意的珠寶曾一度盛行，當時的設計中可以看到以「愛人的頭髮」盤繞成的戒面、裝飾有「愛人的眼睛」肖像的胸針、掛墜等。

金質銜尾蛇項鏈，19世紀中期 鑲嵌弧面切割綠松石和鑽石，眼睛部分為兩顆弧面切割紅寶石。

金質銜尾蛇項鏈，約1870年 可作雙股手鐲佩戴，頭部及尾部鑲嵌綠松石，眼睛為兩顆弧面切割紅寶石。

金質銜尾蛇手鐲，by Doyle & Doyle 蛇頭部分雕有星形，其中鑲嵌一顆明亮式切割鑽石。

金質銜尾蛇耳墜，by Doyle & Doyle 鑲嵌兩顆水滴形祖母綠，銜尾蛇中央鑲嵌兩顆玫瑰式切割鑽石，眼睛部分則為明亮式切割鑽石。

金質銜尾蛇耳墜，by David Webb 耳墜中央鑲嵌4顆雕花翡翠，蛇形採用全鑽石鑲嵌，眼睛部分為4顆弧面切割紅寶石。

金質銜尾蛇手鐲，by Nicholas Varney 蛇頭部分鑲嵌弧面切割黑歐泊，鱗片鑲嵌小顆鑽石，尾部則鑲嵌弧面切割月光石。

金質銜尾蛇耳釘，by Aletto Brothers 銜尾蛇中央分別鑲嵌一顆弧面切割紫晶，蛇身部分鑲嵌明亮式切割鑽石。

金質銜尾蛇戒指，by Joseph Jewelry 採用14K金製作，頭部鑲嵌一顆梨形碳硅石，周圍點綴無色托帕石，眼睛部分鑲嵌粉色藍寶石。